Una Colombiana Llamada Murphy

Construyendo un segundo hogar

2010-04-11T12:05:00.000-07:00

No hay mejor plan que pasar un día con buen clima, con los pajaritos cantando a todo pulmón, gozando de las cosas simples que nos brinda la naturaleza y construyendo nuestro segundo rincón, nuestro segundo hogar.

Algo nuevo llegó a nuestras vida...nuestra casa de herramientas y de recreo. Fue todo un succeso, no solo para nosotros, si no para muchos de nuestros arduos colegas de la granja que llevan veintitantos años recopilando conocimiento con la práctica y por supuesto todos llegan a dar sus puntos de vistas a los primiparos que gritan por ayuda solo con la mirada.

Vecino de la granja con muchos años de experiencia: No no plantes esto...oye la distancia entre filas para sembrar esta muy pegada, dale mas distancia!
Ligia y Stephen: pero si lo hemos leido en nuestro libro
VECINO A: Libro? para que necesitas un libro?
Ligia y Stephen: porque no sabemos y hay que aprender
VECINO A: nooooo, eso no hace falta, yo les digo lo que quieran saber

y luego llega VECINO A y nos dice: coloquen paja alrededor de esta planta....minutos mas tarde llega VECINO B y dice: porque le colocaron paja, eso quema la planta, luego VECINO C dice que ya estamos tarde en la estacion para esa clase de planta...y luego yo alzo la mano con mi librito y digo todo lo contrario. Es un poco chistoso pero a la vez un poco enredadizo tener tantos mentores, claro esta que hemos conocido personas maravillosas que por segundos se nos olvida que estamos en Londres!.

De todas maneras no hubieramos podido adelantar tanto sin todas las extra manos que aparecian, yo me dedique a sentarme y hacer lo que mejor se hacer, lucir bella y tomar fotos.

Hoy sembré en la tierra cebolla roja, cebolla blanca, ajo, ademas fresas, menta, cilantro y otras hierbas que usamos mucho en la cocina, y en casa tengo las semillas en los propagadores.

He colocado algunas fotos aca pero puedes ver muchas mas en http://www.flickr.com/photos/ligia/sets/72157623833583686/

De COMPRAS ;)

2010-03-28T10:31:00.000-07:00

Vivir en el antiguo continente y sobre todo en una ciudad grande y cosmopolita como Londres le ofrece a uno oportunidades fantásticas, acá uno encuentra mercados, almacenes, supermercados, cadenas, tiendas de todos los colores, tamaños y sabores, desde grandes boutiques que te cobran hasta por pisar la carpeta roja, comprar tecnología a mejores precios, comprar desde tu casa sentada en el Internet...en fin, la experiencia de comprar es siempre satisfactoria, tanto que para muchos es una terapia del alma.

Para mi en lo personal no lo es, porque siempre que pretendo ir de compras no encuentro lo que quiero, y cuando salgo con otro objetivo, ando sin cinco en el bolsillo (bueno, no literalmente) y me encuentro con lo que siempre había soñado, típico!! UNA DE LAS TANTAS LEYES DE MURPHY.

Pero hablando de ir de compras, hoy decidimos invertir nuestro domingo de terapia, pero no a comprar fashion, como me hubiera gustado. Esta es otra clase de compras...compras de semillas.

Para los que han seguido mi historia, la semana pasada adquirimos una granja y hemos trabajado duro por dos días enteros en tenerla lista. Un trabajo duro para la espalda, aunque me imagino que mis músculos se han fortalecido tanto que ya no necesito el gimnasio ;)

En fin, hoy fuimos de compras de semillas, pero no crean que es un trabajo sencillo, hay tantas compañías que ofrecen diferentes variedades de producto, unas que ha sido genéticamente transformadas hasta para ser mas resistentes a algunas plagas, otras que dan se cultivan en arboles otras en arbustos, otras que crecen como enredaderas, otras que quedan en el suelo, otras que necesitan estar dentro del invernadero, otras que son para el terreno, unas que necesitan el sol, otras que no, otras que necesitan un tipo de flor cerca para evadir peste, organicas, hasta la compañía del pricipe Carlos ofrece variedades que se han cultivado desde épocas remotas.

Ahora el siguiente paso es colocar las semillas en el propagador, la idea es proteger las semillas en las primeras semanas para luego transportarlas a terreno, estamos en la época ideal, la primavera empezó oficialmente y cambiamos de hora (esta mañana tuvimos que adelantar el reloj una hora) eso quiere decir que cada día la noche se hace mas corta y tenemos luz hasta mas tarde...me encanta cuando eso pasa, porque tengo mas tiempo para todo...24 horas no es suficiente para vivir!!

La profesora Yarumo

2010-03-22T15:04:00.000-07:00

Que mejor titulo para mi primera entrada de nuestro allotment o granja que un mensaje que me envió mi amiga Luza, nunca me hubiera imaginado que ese sería uno de los apodos que mis amigos utilizarían para referirse a mi, pero la vida cambia y uno aprende, y nuevos retos aparecen.

Yo, como muchas de las personas que viven en ciudades grandes, el gran dilema de volvernos autosuficientes radica en la falta de espacios verdes que puedan ser utilizar para cultivos, y por mucho tiempo he estado interesada en el tema de donde provienen los alimentos que consumimos y como manejan las grandes multinacionales nuestro estilo de vida.

Este es el primer capitulo de nuestro viaje al que le denomino cultivo urbano, es mostrarles que se puede ir aprendiendo en el camino, que no hay que ser expertos agricultores para gozar los frutos de su trabajo.

Este fin de semana adquirimos con Stephen un "Allotment" que es un pedazo de terreno cedido por el gobierno local y administrado por un grupo que lo subrenta a personas que como nosotros quieren disfrutar el aire libre cultivando sus propias verduras, vegetales, frutas cerca de casa.
Lo que me fascina de la idea de los allotments es que no son nada nuevo, de hecho, la idea viene desde la invasion de los anglosajones (y eso fue hace unos cuantos añitos atrás)

Mas recientemente, en la segunda guerra mundial, el Reino Unido estuvo bajo presión por el bloqueo de alimentos y la escases de los mismos. En esa época la campaña "dig for victory" Excavar por la victoria, animo a muchas personas a utilizar la tierra y producir su propia comida ahorrandole al gobierno el dinero para importar materiales necesarios para la guerra

Hoy en día no hay problema de comidas, en Inglaterra todo lo conseguimos en supermercados, pero la campaña que quiero emprender es para ayudarle al planeta, quiero rebajar mi emisión de carbono, comer MAS orgánico, disfrutar los vegetales y hortalizas con sabor real y no a agua como lo que uno consigue en los supermercados por el uso de hidrocultivos o evitar el consumo de alimentos que han sido manejados con pesticidas, hacer mas actividades al aire libre etc etc...en fin, hay muchas ventajas. Ojala que este viaje ayude a mas de uno a emprender viajes similares.

Nuestro primer día: EXCAVAR,LIMPIAR Y PLANEAR
Estamos en Marzo, tiempo ideal para empezar a plantar, de hecho, el preparar la tierra debió ser desde hace varios meses atrás, porque acá en Inglaterra hay que seguir las estaciones y las heladas ayudan a descomponer los elementos orgánicos en la tierra. Lo que hicimos el primer día fue primero que todo limpiar el área, remover la tierra, chequear la calidad, y quitar maleza.
Fue un trabajo muy duro...7 horas de trabajo que tienen nuestras espaldas en este momento un poco adoloridas, pero como dice el dicho, si no hay dolor, no hay ganancia, y mas del 80% del terreno esta limpio.

Como me ayudaría haber visto mas juiciosa los programas del profesor Yarumo! pero bueno...ahí se aprende en el camino - Preguntando se aprende!

Y AHORA ES MI TURNO

2010-02-08T05:00:00.000-08:00

Para los que me conocen y conocen a Stephen y han tenido la fortuna de ser invitados a degustar los placeres de la cocina en mi casa (preparadas por Stephen por supuesto) estarán de acuerdo conmigo que es muy difícil encontrar comida tan rica como esa, y aunque muchos crean que mi esposo es un chef (que no lo es), su colección de libros de cocina si que es de la envidia de los mejores chefs del mundo.

El problema constante de las mujeres en hallar regalos para navidad, de cumpleaños, de aniversarios para el esposo es un asunto simple para mi, son fáciles de escoger…un nuevo componente “gadget” para la cocina, o el ultimo libro de cocina de su chef favorito y hago moñona. El último regalo para su cumpleaños fue un Kenwood chef que cuesta £700 libras (eso si…me sale caro comer en calidad Michelin)

Para mi, la comida venia en bandeja de plata, todas las noches al llegar del trabajo, la comida siempre estaba servida y un nuevo continente en sabores por descubrir (para mi que estaba acostumbrada en Colombia a comer ACPM: Arroz, Carne, Papa y Mazorca era toda una lección de sensaciones)

Pero ahora es mi turno, y la verdad no solo he descubierto que también tengo el talento en la cocina, pero que además lo disfruto, y esa es la clave!

Stephen empezó un nuevo trabajo en una agencia de publicidad y como toda agencia a nivel mundial las jornadas laborales terminan mas tarde que las del resto de industrias. Así que por primera vez llego yo primero a la casa.

Mi primer pensamiento siempre ha sido el no comprometer todo mi tiempo en la cocina, pero cuando se empieza a disfrutar el tiempo es relativo. Creo que el éxito de los sabores radican en sentir que te gustan preparar nuevas cosas: cuando empiezas a sentir que te TOCA (como se siente muchas veces nuestras madres que les toco la generación de ser amas de casa) los “oficios de la cocina se hacen mas tortuosos.

Hoy en día el mundo esta tan cerca que no es difícil preparar platos internacionales, y esa es la ventaja que tengo viviendo en Londres, donde hay mercados exclusivos de diferentes regiones del mundo.

Cocinar es como un juego donde uno salta de ingrediente tras ingrediente, colores y sabores, medidas, países, continentes….haaa! no me queda pequeño ahora, bueno y aunque no soy una experta debo decir que mi esposo me dio un 10 por la comida que prepare el viernes….

Para los que no saben que hacer con el hígado, acá les doy una receta muy simple y deliciosa

INGREDIENTES
250 gramos de hígado de cerdo, cortado en pedazos medios
30 gramos de jengibre. Cortados en rodajas delgaditas
2 ramas de cilantro, cortado en pedazos de 5 cms
2 ramas de cebolla larga cortada en pedazos de unos 5 centímetros
1 cuchara de aceite de sésamo

PARA DEJAR MARINANDO
3/4 de cucharilla de light salsa de soya
3/4 de cuchara de jugo de jengibre
1/2 cucharilla de sal
1/2 cucharilla de azúcar
1/8 de cucharilla de pimienta

PARA CONDIMENTAR
Sal y azúcar
Pimienta
1 cuchara de salsa de soya oscura
1 cucharilla de vino blanco de cocina (seco)
2-3 cucharillas de agua

MÉTODO
Es muy sencillo. Coloca el hígado a marinar, (en todos los ingredientes del marinado) por 10 minutos

Luego calienta una WOK (olla grande de freír de la china) y coloca el aceite de sésamo y coloca el jengibre a freír hasta que los aromas corran por toda la cocina (a esta hora ya mi estomago empezaba a crujir del hambre)

Luego añade el hígado que ha estado marinando y añade los ingredientes de “para condimentar”, mueve constantemente los hígados.

Añade los cilantros y la cebolla larga en rama en la olla. Sigue meneando hasta que el hígado este cocinado pero no mucho tiempo, porque cuando el hígado se recocina se vuelve cauchudo.

Y listo, prepara un arroz blanco para acompañar y tendras una muy buena experiencia de la comida China.

Cuando yo era estudiante solia comer mucho hígado porque lo vendían demasiado barato en Carulla…desafortunadamente lo preparaba de la misma manera siempre y le cogí un poco de mamera, pero con estas nuevas recetas, los mismos ingredientes de muestran la otra cara de la moneda…te lo garantizo…prepara algo nuevo de otra parte del mundo, te pondra una sonrisa en la cara….

Ahhh…bon appetite!

Como el Salmón

2010-01-20T13:30:00.000-08:00

Año nuevo, vida nueva, así profesa la canción, y este nuevo año me agarró calientica disfrutándolo en mi tierra natal, Barrancabermeja, pero como lo bueno dura poco, ya estoy de vuelta a mi nevera llamada Inglaterra, y vuelvo a encontrarme con las mismas caras de gris en un invierno arropador.

Muchas veces me he hecho la pregunta sentada en frente de la tele viendo los programas de naturaleza de la BBC, que fuerza lleva al salmón para querer volver al lugar donde nació con tanta abnegación, tanta, que llega solo con la energía necesaria para reproducirse y morir, bueno, en mi caso no fue tan trascendental como la vida del Salmón, porque mi regreso a Barranca no fue con el objetivo de cerrar ciclos, por lo contrario, fue de abrir y revivir sensaciones e historias de un tiempo que pareciera que ya no es mio, que pareciera fue vivido por otro ser, en una película que he visto por un cuadrito que es mi rostro...y que sin lugar a dudas, es solo mi corta vida.

Visité el lugar donde me crié cuando niña, la casa, se viste de polvo y de imagenes fantasmales, ella se encuentra en la misma calle 10 del Barrio Colombia, pero en sus alrededores, todo ha cambiado, ahora hay semáforos y un fuerte trafico pasa en frente del ventanal que muchas veces me vio llorar cuando niña, cuando mis papas se despedían diariamente de mi.

Ví el lugar donde mi abuela solía lavar la ropa con un palo en mano, al sistema antiguo, ella, solía fumar tabaco cubano y el aroma se introducía en las paredes peladas en la casa Jiménez, pero cerré los ojos, y los abrí otra vez, y el lavadero estaba vacio y el olor se había desvanecido.

Pasé luego al río, que con sus fértiles aguas arranca los sabores del Magdalena pujante y se quedan en su recorrido en nuestra tierra, en nuestra mesa, un sancocho de bagre, una viuda de pescado, una cachama, un bocachico; Las cosas han cambiado también para el río, hay un puente grande del cuál todos hablan, por la energía de la voz de los locales, se siente el orgullo, un puente que comunica con la otra parte de la vena petrolera que encierra el Magdaleno Medio.

En Colombia esta prohibida la polvora, pero pareciera que es caso omiso en Barranca porque el festejo del 31, un traqueteo bullicioso no dejaba más nada que escuchar, y el año viejo con todos los personajes mas odiados del 2009 fueron preparados en ritual para la quema de las 12, como augurio de un mejor 2010.

Y se ahora como se siente el Salmón, es el sabor del agua, el olor del aire, el sudor que genera en la piel lo que nos hace regresar a la tierra que nos vio nacer

Este viaje me acercó a mis papas y a mis hermanas...y aunque fue muy poco tiempo, se trato de disfrutar cada segundo (aunque ya mis hermanas exhaustas la primera semana me imploraban que les bajara el ritmo), para mi y para Stephen este año vendrá cargado de nuevas etapas, trabajos, viajes, sueños, mas camping, más musica, comidas, amigos...además espero tener la sorpresa pronto de que venga mi familia de visita ;) (fingers cross)

FELIZ AÑO 2010.
y esto es solo el comienzo
para ver muchisimas fotos de nuestro viaje, en flickr hemos recapitulado la experiencia: www.flickr.com/photos/ligia/

LIGIA
El baile es un poema en el que cada movimiento es una palabra

Un blanco despertar

2009-02-02T02:52:00.000-08:00

Inglaterra se ha ganado la fama internacional de tener un clima mediocre, un verano que no es caliente y un invierno sin nieve, pero 2009 nos ha sorprendido a todos, y con brisas provenientes de Rusia el sur este de Inglaterra, amaneció completamente sumergida en una alfombra blanca.

Todo es caos, cuando uno lee las noticias nacionales en la BBC los titulares no pueden ser mas deprimentes, "CAOS EN LOS SERVICIOS PUBLICOS POR LA NIEVE" MILES DE TRABAJADORES QUE NO PUEDEN MOVILIZARSE" "ESCUELAS CERRADAS POR CONDICIONES CLIMÁTICAS" la verdad no se en que planeta la BBC está, porque si salen a las calles lo único que uno puede ver son las caras sonrientes de las personas disfrutando de la nieve que no se veía así por más de 18 años....otra razón (buena razón) es que estamos cachando trabajo!

Hoy estoy viviendo lo que Bart Simpsons añoraba cada invierno, y es que cerraran el cole y a mi me pasó con la oficina... todo se paraliza y no hay transporte para ir a Londres central (y esto ocurre en el primer mundo?). Hoy estoy "trabajando desde la casa", bueno, eso es un decir, porque quien puede aguantar la tentación de saltar, correr y construir un hombre nieve en el parque.

Por lo menos 6 Inches (cerca de 15 centímetros) de nieve han caído desde ayer en la noche hasta esta mañana y aun sigue cayendo nieve. No me quiero imaginar como andarán por Rusia.

Lo cierto es que yo lo estoy disfrutando de lo lindo! La nieve es la mejor manera de sacar el niño interno, es genial!

Como construir un hombre nieve!

Pareciera algo de puro sentido común, pero tuve que tomar sugerencias para poder construir la bola de nieve inicial. La "tecnica que use fue hacer rodar una bola de nieve pequeña hasta que adquirió un tamaño grande para el cuerpo (les digo, cada vez se hace mas y mas pesada), y luego se repite el proceso para obtener una segunda bola.

y asi se destruye un muñeco de nieve: http://uk.youtube.com/watch?v=VX4HDnrT0Gw

Mucho más que champiñones mágicos

2008-11-08T09:34:00.000-08:00

Y llegó la estación del año que me hace tener sentimientos encontrados, por un lado el sentirme triste porque el verano con su luz y calor desaparecen y por el otro feliz porque es una estación muy romántica, caminar por las calles y bosques entre la alfombra de hojas rojas y ocres que se van formando por el camino, que dispersan ese perfume característico a campo que inunda todo a su paso.

Es una estación de preparación del cuerpo, el invierno le sigue en fila, la temperatura baja, los días se hacen cortos, llueve más, pero todo ese cambio es bueno para cientos de personas que como yo disfrutan de actividades al aire libre colectando champiñones y otros frutos.

Desde que vivo en Inglaterra, una de las actividades que más disfruto es la de ir a los bosques por largas jornadas de caminatas, y solo hasta este año he variado el itinerario con la colección de alimentos, y todo esto empezó porque siento que los alimentos que se consiguen en los supermercados no me dan el 100% de satisfacción personal...así que disfruto del puro entretenimiento de autosuficiencia que viene de saber que tengo el conocimiento de colectar lo que pongo en mi plato.

Esta actividad de colección viene acompañada de un instinto que ha sido compartido por muchas civilizaciones en el pasado y nunca me fue transmitido, no se si en Colombia hemos obviado esta sabiduría de nuestros ancestros, en mi experiencia personal, nunca supe que era cazar, colectar, pescar, debe ser porque el campo es un terreno que uno debe saber donde caminar...debe ser el miedo al peligro.

Pero en cambio, en Europa occidental estas actividades son aun pasadas de generación en generación, y he tenido la oportunidad de compartir con diferentes personas que me han pasado sus conocimientos y dudas y me he armado de material para poder entender como sacar el máximo de provecho de este nuevo hobby.

Trumpet Chanterelles:

Oyster champiñones

The Blusher:

Ha sido una actividad de estudio ya que es una rama muy seria, un error puede costarme la vida y es que hay cientos de ejemplares que crecen silvestre, algunas de las variedades más tóxicas de champiñones son muy similares a los hongos comestibles y pueden ser confundidas fácilmente.

Qué son realmente las Setas y los champiñones.
Los champiñones tienen la habilidad de aparecer todos los años en el mismo lugar sin ninguna explicación lógica, tienen raíces y aparecen algunas veces en formas circulares en terrenos amplios de pastaje o en troncos de arboles muertos, o en estiercol de animales o subterráneos como los truffles.
Lo que parece ser es que los científicos han llegado a la conclusión que los champiñones no son organismos: son órganos.
el organismo como tal reside subterráneamente en la tierra o en la madera y lo que vemos nosotros como champiñón es el órgano reproductor que su fin es dispersar billones de esporas.

Es por eso que los champiñones aparecen en el mismo lugar año tras año, porque el verdadero organismo esta en la tierra compuesto de micro fibras diez veces mas pequeñas que una hebra de un cabello humano.

Las herramientas necesarias para la colección de champiñones.
Es una actividad que no se necesita mayor inversión económica.

-Una canasta. La primera vez que recolecté champiñones para su estudio, no tenia una canasta y pensé que una bolsa podía ser su reemplazo, el problema es que los hongos transpiran y cuando abrí la bolsa estaban sancochados. por ello la importancia de canastas. Aunque tener bolsas si no estas segura de ciertas especies es importante. Por ningún motivo se recomienda revolver los champiñones que no estamos seguros (que pueden ser venenosos o no comestibles) con los recolectados para consumo.

-Una navaja: para cortar los champiñones que están en arboles o limpiarlos cuando están llenos de tierra.

-Libro de apuntes y cámara digital: Esto es para llevar un récord del hábitat. Es importante mirar en que clase de tierra crecen, que clase de arboles hay alrededor...con este conocimiento se pueden ir descartando ciertas especies, además si anotamos el lugar donde han aparecido, seguramente el siguiente año podrás disfrutar de los mismos frutos.

-Libro especializados con fotos es muy importante para hacer la comparación, yo tengo unos cinco libros, y aun así sigo haciendo pruebas de esporas (que es colocar el champiñón en un papel y mirar el color de las esporas al siguiente día). El Internet también te puede dar un poco mas de información. la verdad he leído tanto de las consecuencias de comer champiñones venenosos, que aprendí a tenerles respeto (en Inglaterra como en el continente personas mueren año tras año por intoxicación con champiñones)...es como el mar, es bello pero hay que ser precavido...así que el mejor consejo si estas iniciando, es hacerlo con personas que sepan y tengan experiencia.

Cuando empieza la colección.
mucha gente piensa que otoño es la estación relacionada con la aparición de los champiñones porque las condiciones climáticas son las más propicias: mucha lluvia. pero este año he empezado con la colección desde el verano (debe ser porque el verano del 2008 en Inglaterra fue muy húmedo...propicio para las plantas y champiñones)

Es increíble como caminando año tras año por los mismos bosques nunca me había encontrado con champiñones, pero ahora que se donde buscar, mi canasta siempre esta llena de sorpresas.

y si encuentro muchos champiñones que hacer?
champiñones son perfectos para secar y pueden durar preservados por años...una buena técnica es dejarlo por lo menos por 5 horas en el horno bien bajo con la puerta abierta o dejarlos cerca al calentador.

Son deliciosos en risotos.

desayuno con huevos revueltos con Amethysy Deceiver champiñones

He creado una amplia galería de fotos para identificación que puedes verla en su totalidad en

www.www.flickr.com/photos/ligia/sets/72157608238434134/
www.flickr.com/photos/ligia/sets/72157606968202142/

y como no quiero parar de aprender (aunque para serles sincera mi esposo es el duro del tema en la cocina) este verano fuimos de viaje a Dorset que es un estado al sur oeste en Inglaterra. Fuimos un fin de semana largo (4 días) de los cuales nos llovió 4 días, así que la acampada puso nuestra tienda al extremo, con brisas que la movieron de un lado a otro...pero sobrevivimos.

Es en Dorset donde esta River Cottage, que es una finca usada por Hugh Fearnley–Whittingstall en sus programas de televisión, donde cultiva sus propios alimentos. y tuve la oportunidad de ir a un curso de preparación de chorizos, charlas de preservas y de pescados...acá unas cuantas fotos del evento y del resto de las charlas....

en primera fila:

con el carnicero:

Este año creo que se ha disfrutado, y se han hecho muchas cosas, hasta mermeladas se hicieron, aunque recoger las moras que tienen espinas fue un tanto doloroso.

Stephen ha tenido muy mala suerte con la pesca, quien sabe cuando salga nuevamente al mar. la verdad me le quiero pegar cuando alquilen un bote, pero todo esta en planes...además porque los hombres (nuestro grupo de amigos amantes de la pesca) no quieren llevar a las mujeres, así que me tendré que montar esta vez como polizón.

Caminando por la isla esmeralda

2008-09-18T14:09:00.000-07:00

Una semana recorriendo el sur de Irlanda fue suficiente pera quedar perpleja con su cultura, belleza y calidez, un país fascinante donde los arco iris y los tréboles son parte de su geografía.

Muchas personas se sorprenden cuando les digo que Colombia e Irlanda tienen muchas cosas en común, La comida por ejemplo que es una fusión de la zona cundiboyacense con sus papas y y la costa Caribe colombiana con sus sancochos y es allí donde se materializa el famoso "Irish Stew" Estofado irlandés que déjenme decirle es delicioso.

Y hablando de papas es tanta la dependencia que hay en Irlanda por estos tubérculos que en 1845 a 1850 la nación vivió unos de los periodos más dramáticos en la historia de este país. La Hambruna que abarco cinco largos años donde muchos Irlandeses murieron a causa de la papa, bueno la causa específica fue el clima, Las lluvias que por esa época fueron muchísimas, dañaron completamente los cultivos los cuales eran lo unico que comian. Mucha gente murió de hambre y los que tuvieron fuerzas inmigraron a Estados unidos convirtiéndose en una de las más importantes migraciones masivas de los Irlandeses a otros mundos.

Día 1 sábado
Llegamos el sábado en la noche a Cork, donde alquilamos un carro que usamos en toda la jornada de vacaciones. La cabaña que alquilamos estaba ubicada a una hora de la ciudad de Cork llamada "Union Hall", una pequeña villa de pescadores a la orilla del mar.

Día 2 Domingo
Nos dirigimos al punto mas sur-este de la isla llamado Mizen head y luego nos dirigimos a unos acantilados espectaculares donde solos, sin ruidos del mundo exterior hicimos un picnic, las ironias de la vida, este lugar fue antes usado por las mafias Colombianas para traer droga a la isla. luego fuimos a un pub (bar) y pedí mi primer café irlandés (Irish Coffee) que es un coctel básicamente preparado con café caliente, wiskey irlandés y azucar, luego se mezcla y se le cubre de crema de leche, un poco cargado de calorías para mi gusto, pero es delicioso.

Esa noche experimentamos de cerca la calides Irlandesa. Decidimos ir a comer al pueblo que queda a unos diez minutos caminando cuando en este pequeño caminito en la mitad de la nada, vimos venir una mujer con su perro. Una mujer maravillosa que nos hizo una larga conversación y que termino invitándonos a una fiesta propia Irlandesa. De allí fuimos a cenar, yo ordene "chowder" sopa de mariscos con crema ummmmhhhh deli, se las recomiendo, si alguna vez llegan a venir a Union Hall in Co. Cork, tienen que ir a Dintys bar, la mejor sopa de mariscos de la zona en mi humilde experiencia.

y luego nos encontramos con Tess y Peter (los amigos que nos invitaron a la fiesta), donde me sentí como en una película de Hollywood de los años upate, la mayoría de gente estaba ya para pasar revista pero aún así, todos con la energía que les rebozaba del alma...me incluyeron en su mundo y me enseñaron varios pasos de estos bailes. este es el vivo ejemplo que la tradición esta tratando de luchar por quedarse. Otra de las cosas que me llamó la atención de los pasos de este baile es que si me ponia unos tapones en los oidos y seguía observando a la gente bailar, podia en mi cabeza seguir el ritmo con música salsa..quien lo iba a pensar!, bueno la rumba del primer día duro hasta las dos de la mañana, así que el lunes en la mañana se nos quedaron las sabanas pegadas.

Día 3 Lunes
Irlanda por ser parte de la comunidad Europea maneja Euros, y la verdad me sorprendió mucho los precios de las comidas en restaurantes y bares, la mayoría de veces más costosos que los precios de Londres (y eso ya es mucho decir).
Ese día visitamos un pueblo que Stephen adora por su mercado. Clonakilty. Allá fuimos a un mercado grande llamado Super Valu, donde la comida es fresca, y de la región. Les recomiendo la comida para llevar.
El día lo seguimos manejando por las carreteras, viendo los acantilados, parando en pequeños pueblos y gozando de la belleza de la tierra. En la noche prendíamos la chimenea y terminabamos el día calienticos con una copa de vino y unas cerveza Murphys para Stephen.

En Irlanda, es muy común un combustible llamado Turf (foto arriba) usado para quemar en la chimenea o fogatas, es un material que ha sido usado desde hace muchos siglos. Irlanda a pesar de tener muchos bosques ya no es una nación que produce madera (gracias a la intervención de los vikingos y de los Ingleses que desvanecieron las reservas hace mucho tiempo atrás).
Sin embargo Turf es un material que hay de sobra y que muchas familias siguen cosechando utilizando largas palas planas especialmente diseñadas para hacer cortes en el césped cerca a las ciénagas el Turf es cosechado principalmente a mano aún hoy en día. Una vez se hacen los cortes en el césped se procede al proceso de secado en pilas. La apariencia del Turf es como un pedazo de barro seco con pedazos de residuo vegetal, la verdad es que Turf es el resultado de la descomposición de residuos vegetales que han sido enterrados y comprimidos en las ciénagas durante muchos años.
Dicen que cuando el invierno llega a Irlanda, este viene con un olor característico y encantandor de césped quemado, Turf demora un poco en prender fuego, pero cuando lo hace produce un aroma super especial y único del campo Irlandés y se consume hasta la última ceniza proporcionando un fuego duradero. No es de extrañar que los antiguos celtas hicieran del Turf un hábito utilizandolo como su combustible primario.

Día 4 Martes

Este día fue bastante ecológico y es que en Irlanda hay oportunidad para todo, en la mañana nos dirigimos a Beara Peninsula donde la brisa casi me hace volar a Moscu, además fuimos a Glengarriff, una zona donde se pueden hacer caminatas de todo tipo, aunque nos toco hacer varias paradas a los bares porque estaba lloviendo de vez en cuando (o bueno, esa era la excusa) Allí aproveche para seguir haciendo observación de champiñones y zetas (ya les contaré en otro articulo como va eso, porque la estación del otoño trae más y más sorpresas) en fin, ese día vi varios leones marinos y muchos pájaros en la costa. Luego fuimos a Garnish Island, donde las rocas siguen peleando con el océano, en una batalla diaria que los pájaros desentiende y luego hacen clavados para encontrar la pesca del día. Suena repetitivo cuando digo que el paisaje es maravilloso, pero esto me dejo con la boca abierta, hasta se me olvido que estaba haciendo frío.

Al final del día decidimos pasar por Healey gap, una zona montañosa con una carretera de un carril tipo serpiente, la zona bien verde y en soledad completa, bueno aparte de las ovejas que parecían salir de todos lados. Allí tuvimos una aparición, como las de fuera de este mundo, un personaje que solo se encuentran en los libros de Macondo (bueno si Macondo fuera irlandés) nuestro nuevo amigo el pastor John con su perra de raza coli. Si no has tenido la oportunidad de ver a estos perros en plena hora de trabajo, les cuento que se han perdido de lo mejor, nunca había visto un animal tan inteligente como estos perros que recogen cada noche de regreso el ganado, en fin, creo que john se enamoro de mi y mi encanto sur americano, un personaje espectacular que vive solo con la única compañía de sus 600 y tantas ovejas y sus 400 tantas de vacas paseando la mayoría de los días a solas y acompañado del viento y de la lluvia. Yo creo que para el ver a personas es el suceso del año, pero es un encanto de hombre y ese día valió mas la pena con este encuentro.

Día 5 Miércoles
En la mañana fuimos a Cork y visitamos el English Market (mercado Inglés) y en la tarde nos dirigimos a Kensale, puerto a unos escasos 15 a 20 minutos de Cork muy bonito y turístico, con sus calles de muchos colores Kensale es uno de los lugares que hay que obligatoriamente pagar una visita.

A la hora del almuerzo fuimos a una pesqueria bastante posh llamada Fishy Fishy, de entrada pedimos unas tenasas de cangrejo en una salsa que terminamos olvidando que estábamos en un lugar posh y hasta nos chupamos los dedos, de comida pedí torta de pescado. Lo único que me pareció (y no era el primer lugar que lo note) es que en irlanda le colocan mucha sal a las comidas para mi gusto creo que la mayoría de la comida aunque rica tenia un punto más de sal.
Después de almorzar nos dirigimos a Old Kensale Head, una península que una parte fue privatizada y que desafortunadamente pusieron un terreno de golf y la gente del común no puede disfrutar del paisaje.
En la tarde como de costumbre fuimos a Glandore por nuestro te y café antes de ir a la cabaña.

Día 6 Jueves
La mañana estaba bastante húmeda, no paro de llover hasta el medio día así que decidimos buscar refugio en un pequeño café con vista del lago de Gouganbarra. Cuando escampo, decidimos caminar en el bosque y empezamos a ver las primeras cascadas que desembocaban en el lago, un lago que reflejaba como espejo el paisaje irlandés.
A la hora del almuerzo hicimos un picnic en las cuantas mesas disponibles para comer cerca de la naturaleza. Y aquí empieza mi corta historia de mi accidente que aún me tiene la cola adolorida después de dos semanas.
Fue en el río, con la orilla llena de piedras, y en cinco segundos quede patinando en el aire hasta caer nefastamente sentada. de allí para adelante mis vacaciones fueron de niña consentida, porque no podía caminar mucho, y Stephen termino consintiéndome más de lo debido.
De regreso hicimos una parada en el cementerio de Skibberee. Como les contaba al principio Irlanda sufrió una de los mas horribles episodios de la humanidad, millones de Irlandeses murieron por causa del hambre y es en esta población donde más se vieron las consecuencias.

Día 7 Viernes
Por causa de mi accidente nos quedamos en la zona, fuimos a pueblitos cerca del "Union Hall" y comimos y tomamos en los pubs cercanos (cerveza Murphy por supuesto). Y en la noche prendimos la chimenea y vimos películas hasta tarde,

Día 8 Sábado
Cork city.
Finalmente dejamos la cabaña y nos despedimos de "Union Hall" y nos dirigimos a Cork, la segunda ciudad en tamaño de Irlanda una ciudad super encantadora donde se experimenta una mezcla apasionante de historia y vibrante cultura moderna, con sus restaurantes y bares donde reunirse a tocar instrumentos es una excusa para revivir la tradición.

Cork respira en sus calles la fuerza y rebeldía de toda una nación y tiene porque, desde esa región se originaron las batallas de liberación de independencia de Irlanda y la región de Cork obtuvo el sobrenombre de Estado rebelde y los Corkonians (gentilicio de la ciudad de Cork) regularmente refiere a Cork como la real capital de Irlanda.

Mi marido me había estado hablando maravillas desde hace tiempo de esta ciudad que el quería que yo viera con mis propios ojos. Llegamos el sábado directo a buscar un B&B (bed and breakfast - cama y desayuno) que son casas que alquilan la habitación por días y dan el desayuno, de allí su nombre de Bed and Breakfast y son muy comunes en Europa. En fin nuestro B&B parecía del periodo de la realeza porque todo estaba muy dorado y con lámparas que uno se imagina mas en los cuartos del palacio de buckingham, muy bello de por cierto. Situado cerca de la Universidad de Cork y a distancia que se puede caminar hasta el centro de la ciudad que es donde están todos los bares, mercados y centros comerciales.

Apenas dejamos instaladas las maletas nos dirigimos al Mercado inglés (English Market) que es una maravilla, conformados de locales con gran variedad de pescados frescos y ahumados, jamones, una morcilla negra y blanca irlandesa (black and white pudding), además hay locales que venden pan de soda que es un pan irlandés y también se encuentra una variedad de quesos y mantequillas que todo el mundo dicen son los mejores de la República, además hay espacio para comidas continentales con jamones, olivas, y vinos etc. Es una experiencia maravillosa para l os que nos gusta la buena comida.

En el Segundo piso, desde el balcón del Farmgate Café and Restaurant, se puede ver pasar tanto a los locales como a los turistas. Stephen ordeno Champ que es una especial de puré de papa con cebolla larga y salchichas Irlandesas, yo ordene un filete de pescado super exquisito con tres verduras y por supuesto papas ;)

Y luego con las barrigas llenas después de consumir la gasolina que nos daría la energía del día nos fuimos a explorar la ciudad de Cork. Las calles super llenas, el sol como cosa rara se había dignado a ponerse bien arriba en el cielo y la gente salió a las calles de compras o a ver la gente bailar en una tarima ambulante en la calle principal. Es bonito ver que la gente trata aun de revivir el folclore, y yo me quede un buen rato viendo todas las presentaciones. Los puentes con ríos del color negro espeso me hacían recordar las cervezas Guinness y Murphy tan famosas en Irlanda. En la noche fuimos a comer y luego de pub en pub, Stephen quería mostrarme la vida nocturna en Cork, bastante joven, las mujeres super bellas yo vestida con dos sacos y estas que el frió ni les da cosquilla, les juro que llevaban la mayoría puestas unas faldas que ni en Barrancabermeja yo me las pondría. Todas ellas parecidas a las barbies que alguna vez coleccione en mi niñez.

Día 9 Domingo
Nos levantamos temprano en nuestro B&B, diríamos que fuimos los primeros, ese día volábamos de regreso a Londres.
Fuimos los primeros también en llegar al comedor, Stephen pidió un Irish Breakfast (desayuno Irlandés) -Salchichas, Jamón, huevos fritos, pudín blanco y negro, tostada. Con cereal y frutas antes.
Yo lo pedí con fríjoles y con champiñones.

Al medio día volamos nuevamente a Casa, dejando atrás toda la gente bella que conocimos, y el verde esmeralda que se nos quedo en el alma.

para ver mas fotos puedes ir a http://flickr.com/photos/ligia/sets/72157607217302208/

Al que madruga le damos CAFE de COLOMBIA y una serenata

2008-07-31T14:57:00.000-07:00

Estoy obsesionada con el verano!, y yo que siempre pensé que eso era cosa de locura británica, el añorar un día entero con sol y hablar con extraños acerca del pronostico del clima, pero ya he pasado algún tiempo en el Reino Unido para aprender a extrañar el sol y es que cuando llega, (que es en raras ocasiones), hay que abrazarlo, ahogarlo, estrangularlo, estirarlo para que se quede un poco más, he ahí que he estado un poco perdida en esto del Bloging, (lo se, me lo había prometido a mi misma de ser juiciosa y seguir escribiendo) pero la verdad cada viernes en la noche corro desde el trabajo a encontrarme con Stephen para empezar la nueva actividad de los fines de semana.

Acampar, es mi nuevo entretenimiento, dormir al aire libre, levantarme en la madrugada para escuchar el canto de los pájaros y el sonido de las cabras, las vacas, caballos......, sentir el olor del pasto, preparar un café en la mañana (café de Colombia por supuesto) y contemplar los patos nadando.

Hace unas cuantas semanas empezamos con la goma y ya hoy en día tenemos la mayoría del equipo necesario para pasar unas cuantas noches en las praderas, bosques o playas.

Acá en Inglaterra, los lugares designados para acampar son buenisimos, con baños, e instalaciones para recoger agua y cocina. Hay muchos terrenos y granjas que abren para que la gente vaya a acampar, tanto privados (clubes) o abiertos al publico en general, lo unico malo de las leyes de este país referente a acampar es que no hay libertad de poner la tienda donde uno quiera, se debe hacer en espacios designados para ello (con excepción de ciertos lugares en las cumbres Escosesas y en Gales), esto se debe a que cada centímetro cuadrado de tierra Británica pertenece a un individuo o a una corporación, y si alguien ocupa estos terrenos sin consentimiento de las autoriddes, estaría rompiendo la ley (y la verdad es mejor no comprar problemas), pero bueno los campos para acampar son suficientes, aunque en temporada alta hay que apurarse a reservar con tiempo.

Este año según los medios de comunicación, muchísimas familias británicas cambiaron el típico viaje de verano al continente por unas cuantas semanas acampando en Inglaterra, una de las causas es la casi recesión que esta afectando a Norte América y a Europa. Todo esta por las nubes, y por que no, volver a lo simple es una buena manera de pasarla bueno y de contrarrestar el impacto económico que se avecina

Lo mejor de acampar en mi experiencia es escuchar el coro de la madrugada, es una experiencia desestresante, claro que se necesita fuerza de voluntad para mantener el oído despierto, y la oportunidad de caminar y dejarse llevar, compartir con amigos, y conocerse a uno mismo...ahhh y la comida.

El camping al que fui la semana pasada, caminamos desde las 7 de la mañana y no paramos hasta la noche. caí como una roca en la colchoneta y con una sonrisa de oreja a oreja.
La verdad no se como puedo continuar viviendo en Londres, (no me tomen a mal, Londres es una ciudad maravillosa con grandes oportunidades para expandir mi carrera como diseñadora) pero como en toda ciudad grande las oportunidades de estar en contacto con la naturaleza se hace cada vez mas difícil, y yo necesito aireeeeeeeeeeeeee!.

En unas semanas iré a una zona muy bella de Inglaterra llamada Dorset, donde visitaré “river cottage” ( http://www.rivercottage.net ) y acamparé por 5 días en el área. (así que los tendre informados)

ahhhh cambiando de tema, se me había olvidado contarles que la semana pasada tuve la entrevista para verificar mis datos con la oficina de pasaportes y me dijeron que me enviarían el pasaporte en unos 10 días, y me llego en 4...(eficiencia de la tramitología inglesa) y ya tengo en mano mi pasaporte Inglés con el sello, ciudadana inglesa nacida en Barrancabermeja ;)
así que ahora puedo acampar en otros lados del mundo sin más tramitología por mi pobre pasaporte colombiano, (you know what I mean)

Ser o no Ser...he aqui el dilema de ser Britanica

2008-06-19T15:28:00.000-07:00

Cinco años, dos meses y varios días han pasado desde que me subí al avión de la British airway con mi amiga Alexandra, las dos llenas de ganas de aventuras y de deseos de aprender tan siquiera a hablar un poquitín de Inglés, viaje que nos traería rumbo a la tierra de Sherlock Homes, Shakespeare, Lady Di, príncipes y reyes de verdad verdad, de dragones y de caballeros, de los Beatles y los Rolling Stones, la tierra donde tienen un reloj llamado Big Ben y el meridiano Greenwich (que en ese entonces pronunciaba Grinwich).

Como todos los recién llegados, las caras de desorientadas nos hacían gritar "Help, Help" y es la hora y no se como lo hicimos, con dos maletas inmensas y pesadas que cargábamos cada una (del tamaño familiar) tomamos por primera vez el subterráneo desde el sur occidente de Londres al nor oriente de la ciudad, una travesía que nos gasto casi medio día y nos costo 15 libras (primer baldado de agua que nos hizo aterrizar en la tierra, ya que la libra en ese entonces era muy fuerte, 5.000 pesos era una libra, y un solo tiquete en pesos colombianos nos costo alrededor de $75.000 pesos).

Entre otras cosas que uno descrubre en este país, es que los Ingleses son de todos los tamaños, de todos los colores y que la mejor manera de empezar una conversación es preguntando por el clima, ohhhhhhh el sol salió, vamos en viquini al parque!; Aunque no lo crean en medio de una de las ciudades más grandes del mundo pequeños espacios verdes se llenan en segundos de gente cuando sale el sol, la verdad no me imagino haciendo lo mismo en el parque de los novios en Bogotá.

Además la gente maneja por el lado izquierdo (el lado equivocado por supuesto), las puertas tienen la manija en el lado opuesto y cuando piensas que estas abriendo la puerta esta ni se mueve, es el país con más cámaras de vigilancia en el mundo y aparte de eso tiene el programa Big Brother (Hermano Grande) que estoy rezando se acabe y no lo vuelvan a pasar nunca más!, tienen desayunos grandísimos famosamente llamado el English Breakfast.

ahhh como olvidar el full English Breakfast (Desayuno completo Inglés) el que comí por mucho tiempo cuando trabajaba en hoteles para ganarme una platica para poderme mantener mientras estudiaba en Brighton, gracias a Dios no me dio un ataque cardíaco con la mano de ingredientes.

Contenido del desayuno: huevo FRITO, tocineta FRITA, tomates FRITOS, champiñones FRITOS, tostada FRITA, salchicha FRITA, morcilla FRITA (bueno acá le llaman Black Puding y es muy similar a nuestra morcilla colombiana preparada con sangre de vaca.

Y estuve por algún tiempo estudiando inglés en una pequeña ciudad en la costa sur de Inglaterra llamada Brighton (capital gay del Reino Unido) donde los festivales en la calle y playas gay nudistas son comunes. allí en medio de una gran comunidad latina trataba de balbucear pocas palabras aprendidas en las jornadas de estudio. Y pensé que así no iba a llegar a ningún lado, así que decidí a tomar el toro por los cachos y seguir el dicho de "learning by doing" (aprendiendo haciendo) y conocí a Stephen, un irlandés con un acento super rápido que cada vez que hablabamos me tenía que armar con diccionario en mano y con mucha energía para no terminar cansada de todo el vocabulario que llegaba de una a mi cabeza, y bueno como toda buena historia, esta termino en el altar (y vivieron felices para siempre ;).

En esta travesía de llegar a ser britania he aprendido que los británicos no les gusta preguntar cosas personales, que no utilizan la palabra negro por temor a ser criticados de racistas, además he aprendido que para ser una buena británica debo pedir disculpas en numerosas situaciones (incluso cuando alguien me tropieza en la calle, los dos el golpeado y el que golpea se disculpan al mismo tiempo) y decir gracias es una palabra que se utiliza al final de cada expresión, que los cisnes en las lagunas y parques pertenecen a la reina y no pueden ser cazados, sí lo hacen están robando directamente a la reina. (claro esta, que dicen que algunas personas del Este de Europa, que no saben de esta regla salen a cazar cisnes porque es una práctica común en sus países de origen) y esto, acá en el Reino Unido es ilegal.

Otras de las cosas que he aprendido es que sí estas enfermo te tomas una tasa de té y te mejoras, que la cerveza la venden en bares llamados pub y vienen en vasos grandotes en una medida inglesa llamada pint, y la mejor manera de pasar una noche en el pub es ordenando (chips) unas papas fritas acompañadas con vinagre, además que las inglesas tienen un calentador en las venas, que lo usan en invierno cuando salen a la calle vestidas en pura pintas de carnaval de Barranquilla (unas falditas que no dejan nada para el pensamiento) mientras que yo voy forrada de pies a la cabeza. Si señoras y señores, estoy en el país que respetan las colas del autobus (bueno eso si...si no hay extranjeros que no saben de la norma).

y Heme aquí, cinco años después convertida en toda una Británica, y todo paso el lunes 16 de Junio, Este ha sido un recorrido un poco largo, he aplicado a muchas visas hasta que hace tres años obtuve la residencia y el lunes por fin después de tanto corre que corre el alcalde de Bromley en una ceremonia colectiva me hicieron entrega oficial del certificado de naturalización y ciudadanía.

La ceremonia no fue nada fuera de este mundo, la alcaldesa de Bromley entró vestida como lo hacen los lords de la realeza y luego tuvimos la oportunidad de hacer nuestro juramento:

y dice así: Yo (Ligia Maria Duran Jimenez) solemnemente, sinceramente y verdaderamente declaro y afirmo que en convirtiéndome en ciudadana británica, seré leal y serviré a la reina, su magestad Elizabeth segunda, sus herederos y sucesores de acuerdo con la ley.
Brindaré mi lealtad al Reino Unido y respetaré sus derechos y libertades. Participaré en sus valores democráticos. Observare sus leyes lealmente y atenderé mis obligaciones y deberes como ciudadana Británica.

ufffff severa responsabilidad me he echado encima!

Ahhh, cabe aclarar que la reina no hizo presencia en la ceremonia, pero el juramento se hizo en frente a su imagen.

después de las palabras la firma del libro y el himno nacional.

Que más decir, pues se imaginarán que estoy muy feliz con este evento, la vida me cambiará un poco, ahora podre moverme por el mundo con un poco más de libertad.Ahora soy parte de LITTLE BRITAIN

y como a mi me gusta mucho hablar de comida, luego de la ceremonia me fui a almorzar uno de mis platos preferidos mejillones (mussels) preparados en ajo y vino blanco ...uuummmmhhhhh

Ahora tengo doble nacionalidad, pero tranquilos, la tierrita siempre llama y es más fuerte, así que no me han perdido.

Caracol que se duerme se lo come el que sabemos.

2008-06-09T13:29:00.000-07:00

Hay días que te levantas con ganas de conquistar el mundo, ganas de sentirte tan creativo que todo a tu alrededor grita nuevas ideas, nuevos planes, la satisfacción de colectar y probar cosas nuevas hace que el espíritu aventurero de esta viajera grite a flor de piel.

Por lo pronto hemos probado varias cosas en términos de nuevas comidas, desde la recolección de champiñones en el bosque (actividad que me encanta pero que para serles sincera la encuentro un poco difícil de practicar porque no somos unos expertos en la materia y no quiero confundir los que se pueden comer con los que son altamente venenosos, no vaya a ser que termine muriendo de una forma trágica y dolorosa) (Fotos: recogiendo zetas en el bosque con mi amigo Marc)

...hasta la pesca (la verdad no muy exitosa por el momento ya que solo hemos atrapado un pez de un tamaño considerable), y la siembra de ensaladas en el balcón.

Hay mucho trecho por caminar y para seguir con esta onda de comer lo que el planeta nos provee, decidimos volver a practicar una de las actividades mas antiguas en la historia de la humanidad: la recolección de caracoles.

Es una actividad que no necesitamos ni rifles, ni cañas de pescar, ni redes, ni trampas, aunque una bolsa plástica y una linterna si esta muy de noche cuando decides salir a colectarlos no esta de menos (los caracoles aman la oscuridad).

El consumo de caracoles no es tan popular acá en Inglaterra como lo es en países mediterraneos como Francia, España e Italia donde gozan de un buen espacio en la mesa. Los caracoles fueron traído a Inglaterra por los Romanos que en la esparcimiento del imperio traían sus propias costumbres y comidas. En Sur América su consumo es muy reducido aunque he leído recientemente que varios países, entre ellos Colombia están entrando en la onda del caracol y están cultivandolos para consumo pero sobre todo para la exportación a Europa. Es extraño que tenemos tantas canciones (como la de "sopa de caracol ehhhh" ) nombrando a los caracoles y la verdad nunca sentí que este producto pudiera ser algún día parte de la canasta familiar Colombiana.

Los caracoles son facilícimos de encontrar y pueden ser colectados en cualquier época del año, no hay mayor tentación para el caracol cuando el clima se hace un poco mas cálido y los nuevos arbustos empiezan a crecer y ha llovido. Allí es cuando salen en manadas listos a deborar lo que esta a su alcance, y en esta oportunidad nosotros también estábamos listos para la colección.

Preparar caracoles no es algo que se pueda hacer de la noche a la mañana (al menos que hayas conseguido caracoles que han estado invernando, ya que esto indica que no han comido por algún tiempo y su cuerpo esta vacío) de lo contrario se debe hacer una purga que radica en limpiar el animal por lo menos de 5 a 8 días. Es un proceso que debes ser fuerte (si eres de las personas que recluta mascotas por donde pasas), así que ojo! no son mascotas, no les pongas nombres si no quieres pasar trabajos a la hora de prepararlos.

Como les decía, el primer paso es la "purga". Los caracoles tienen una dieta de hojas y verduras que encuentran a su paso, pero hay ciertas plantas que son venenosas para la dieta humana y nos pueden intoxicar o el sabor no es tan llamativo para nuestro paladar, así que la idea es cambiar la dieta del caracol por lo menos por 5 días . La mejor manera de limpiarlos es colocando los caracoles en un recipiente con harina o cereal (se puede colocar también zanahorias u otros vegetales) para que engorden y adquieran un mejor sabor y limpien el cuerpo (hay que limpiar el recipiente diariamente para que los caracoles permanezcan limpios).

Después se pasa a la face de quitarles todo alimento, por lo menos de dos a tres días se deja el caracol sin nada que comer, así termina eliminando todo residuo de su cuerpo.

Después que se purgan los caracoles, se lavan muy bien uno a uno para eliminar los excrementos y la suciedad.

A la hora de cocinarlos hay diferentes técnicas, una es colocar el caracol en agua fría y colocar la olla a fuego lento, Esto permite que el caracol saque el cuerpo haciéndolo fácil de desprender de la caparazón o la otra es colocarlos de una en agua sal hervida por lo menos por treinta minutos.

Como el caracol es un molusco su consistencia es como una babasa, esta tiene que ser eliminada por lo cual después de que están hervidos se siguen lavando con agua sal y vinagre. La verdad a mi no me gusta la idea de hacer este paso como lo sugieren muchos libros de cocina cuando el caracol aún esta vivo, entonces para ahorrarle sufrimiento al caracol, lo que hicimos fue hacer éste paso después de que el caracol estuvo hervido.

Luego se escurren, se sacan de la concha y se reservan para la preparación final.

una de las recetas mas simple es la de mantequilla de ajo. A fuego medio se sofríe 2 dientes de ajo picado con unos 50g de mantequilla. Luego se añade medio vaso de vino blanco y se trae a punto de ebullición, luego se pasan los caracoles a esta salsa por un par de minutos, se pica perejil y se revuelve con esta salsa...y listo, delicioso, rico, gratis y fácil de preparar

La acompañamos con ensalada (la que exitosamente hemos cultivado en nuestro balcón), un vaso de vino y con musiquilla de fondo y tendrás la perfecta cocina contemporánea que dará de que hablar por lo menos en una semana.

Ley de los lugares mágicos: La naturaleza siempre está de parte de la imperfección oculta. (Un lugar mágico para ir de picnic)

2008-05-29T14:09:00.000-07:00

Hay lugares mágicos que tienen historia y esta, inició en la época de la primera guerra mundial, en una pequeña población al este de Canadá llamada Winnipeg donde un oficial llamado Harry Colebourn y sus tropa, se movilizaban rumbo a Europa para participar en la guerra. A su paso por Norte América, el oficial se encontró a un cazador que cargaba a una osa muerta y a su pequeña cría con vida, la que compro por $20 al cazador.

Harry llamó al pequeño oso Winnipeg o Winnie en honor a su pueblo natal en Canadá, convirtiéndose en la mascota de la compañía. Al llegar a Inglaterra, Harry decidió dejar el oso en el zoológico de Londres para que lo cuidaran mientras el continuaba camino al frente de batalla, y fue allí cuando Christopher Robin, el hijo del escritor A.A. Milne se encariño tanto con el oso que en el zoológico lo dejaban entrar diariamente dentro de la jaula. Esto inspiró a Milne a crear la famosa historia: Winnie de Pooh.

Pero que tiene que ver esta historia con el lugar mágico para ir de picnic?

Milne escribió una seria de libros de Winnie de Pooh y sus amigos en el bosque de los cien acres, y es aquí mis queridos amigos donde el viernes pasado estuve de Picnic. El nombre real del bosque es Ashdown Forest, esta situado a una hora de Londres, en la vía que conduce al aeropuerto de Gatwick. Es un lugar fantástico para ir de caminatas.

Lugares mágicos necesitan acciones mágicas, y con Stephen decidímos tomarnos el picnic en serio.
Esta es una receta super sencilla de preparar (inclusive mi papá la podría preparar con los ojos cerrados) La verdad no se sí en Colombia se puedan conseguir facilmente estas especias, el plato es de la India y se llama Pollo Tandoori.

Básicamente coloca en un recipiente una cucharadita de cúrcuma, en latinoamérica es conocida como palillo, dos cucharaditas de una especia llamada garam massala, una cucharadita de cilantro molido, una cucharadita de comino molido, un diente de ajo pelado y picado, una cucharada de jengibre, jugo de medio limón, y una taza de yogurt, sal y pimienta....

Acá empieza lo sencillo, mezcla todos los ingredientes en una vasija. Añade las presas de pollo y úntala con las especies, cubrelá y déjala reposar en la nevera, preferiblemente toda la noche. Al siguiente día puedes ponerla en el horno y luego en el barbecue...te preparas una ensalada para acompañarla y gualaaaaaa, rápido y fácil...no excusas!.

Lo maravilloso de este picnic es que me acercó mas al campo...literalmente comí entre las ovejas y aunque no me encontré con ningún oso en el bosque, es bello saber que el lugar donde te conectas ha sido inspiración para inmortalizar al pequeño oso negro llamado winnie de pooh. (la próxima vez tendré que preparar algo con miel, para hacerle honor a la historia).

Ley de supervivencia de Murphy: si eres un extranjero vegetariano, pasas trabajo en Colombia.

2008-05-25T13:50:00.000-07:00

A principio de los años 90 un amigo inglés muy cercano, emprendió una loca aventura de viajar por Colombia, de descubrirla, de vivirla. En un recorrido desde la caliente costa del Caribe Colombiano, recorriendo la verde sabana hasta la sagrada tierra de San Agustín, Marc se encontró con diversas comunidades que le ofrecieron lo mejor que como colombianos tenemos para ofrecer, como siempre la sabia expresión “Mi casa es tu casa”.

Muchos lo tildaron de loco suicida, la situación con la guerrilla y los capos de la droga no han sido nunca la mejor campaña para atraer turismo a nuestro país y esto nunca fue obstáculo para Marc que a sus veintitantos quería descubrir el mundo.

A pesar de todo esto no fueron las drogas ni la guerrilla las que amenazaron el viaje de Marc por Colombia, fue la gloriosa “DIETA” Colombiana la que atormento a Marc en sus pesadillas durante su travesía por el país de Macondo.

Mi amigo Marc es uno de las tantas personas que en el Reino Unido conforman el amplio grupo de los vegetarianos. Esta onda nació el 30 de septiembre de 1847 en Manchester y desde ese entonces el tema ha evolucionado para complicarle la vida a más de uno con términos que podrían ser utilizados como trabalenguas, como por ejemplo: lacto vegetarianismo, ovo lacto vegetarianismo, api vegetarianismo, veganismo, crudívoros, vegetalianos, macrobioticos, granivorianos, lacto-cerelianos, frugivismo, esteinerianos, eubióticos, seudo-vegetarianos, y pescetarianos...... como les quedo el ojo!.

Yo, al igual que la mayoría de Colombianos, amo nuestra dieta de carne, roja, blanca y mucho plátano y arepa, pero para mi sorpresa hay muchas maneras de disfrutar una dieta vegetariana sin afectar los valores energéticos que nuestro cuerpo necesita. Cuando vivía en Colombia mi concepto de ensaladas o de dieta vegetariana se refería a la mera inclusión de tomate, cebolla o una ensalada rusa. Hoy en día, cuento con la fortuna de poder disfrutar de platos de diferentes partes del mundo y entender las diferentes dietas según la producción de cada región, pero eso si, tengo algo muy claro: YO SOY CARNÍVORA y AMO TAMBIÉN LA DIETA VEGETARIANA.

Recientemente leía un articulo en la sección de salud del canal RCN (www.canalrcn.com/noticias/index.php/salud/los-diez-alimentos-que-ms-aportan-al-ser-humano/) donde hablan del ser carnívoro y de las bondades de una dieta a base de carnes, me pregunto porque un canal de salud no se refiere más profundamente a las bondades de los vegetales. Creo que no hay necesidad de convencer a los colombianos de consumir MÁS carne.

Ahora, después de tantos años viviendo fuera de país y cuando tengo la fortuna de ir de vacaciones a Colombia, hay algo que después de muchas comidas con carne nostalgio de otros países y es la cultura de comer más vegetales y ensaladas, de la manera tan creativa que esta puede ser preparada y me pasa un poco lo que le paso hace tantos años a mi amigo Marc en Colombia, que se sintió solitario en un país de carnívoros.

Todo lo que es bueno en la vida es ilegal, inmoral o engorda!

2008-05-18T13:22:00.001-07:00

En la vida de Murphy hay varias leyes primordiales

PRIMERA LEY: Todo lo que es bueno en la vida es ilegal, inmoral o engorda!
Primero que todo las introducciones, Mi nombre es Ligia Durán Murphy, Colombiana 100%, (y pronto Británica) mi pasión son las actividades al aire libre y el diseño, vivo en Londres con mi esposo Stephen, un Irlandés que su pasión es la cocina, la pesca, la fotografía y por supuesto yo.

Mi vida ha cambiado montones desde que salí de Colombia, ahora irónicamente viviendo en la gran ciudad como toda una Londinense estoy más conectada a la tierra, al campo, a los paisajes autóctonos, a la vida simple (debe ser porque las ciudades grandes ofrecen de todo pero menos esto) en fin, esta búsqueda del ser natural y tradicional me ha embarcado en este proyecto de descubrir diferentes mundos, sus costumbres, y sus comidas, es un viaje a diferentes lugares y sus seres en el cotidiano, he emprendido este viaje de escribir acerca de mi vida y de mis nuevas pasiones...Esta es la primera ley de Murphy.

Claro que sí he hecho cosas ilegales e inmorales!...quien no! y cosas que engordan..por supuesto que también!...pero ese no es el delito más grande. El delito más grande es no saber de donde vienen las cosas que van a mi boca (MIA CULPA MIA CULPA), y este es mi nuevo reto...como parte de redención de mis pecados quiero construir una red de intereses, recetas, sabores, experiencias, aventuras, viajes, comidas, y olores de regiones que me inspiran y pueden inspirar a otros.

Hace poco leí una frase anónima “ Prefiero vivir un día en la tierra que 100 años en la historia” y me transportó a esas mañanas con olor a leña y arepa de maíz recién pelado en Barichara, en esos sabores de un bagre fresco en en el muelle en Barrancabermeja, en esa comida de mar con currulao de mi pacífico en Tumaco, de esos sabores de mediterraneo con sus montañas de olivos y frescura en España, de esas caminatas recogiendo zetas, y hierbas en los bosques Ingleses, de esos días de pesca en Dinamarca y en Escosia y mande los 100 años de historia al cuarto de San Alejo y decidí recoger los segundos de tradición, y me di cuenta que todos esos lugares tienen algo en común que me apasiona...comida!.

y por qué se dice que todo lo bueno es ilegal, inmoral o engorda?
La comida que consumimos hoy en día es una mezcla de experimentos químicos y físicos que nos hacen la vida mas fácil, es por eso que muchas personas “modernas” han perdido el interés y las habilidades del arte de la cocina, la obsesión por ingredientes naturales y de excelente calidad ha quedado relegada por los intereses económicos de las grandes multinacionales que venden en masa sin importar el deterioro de la calidad del producto, no magia, simplemente números, esa es la filosofía.

A manera de ilustración, la mayor parte de los animales que consumimos a diario provienen de granjas industrializadas, donde los animales han llevado vidas miserables encerrados en pequeños espacios donde no pueden ni moverse y no han sido alimentados apropiadamente, y eso sin mencionar las frutas y verduras que consumimos, que son resultado de procesos químicos que dejan residuos en el producto y que ante todo contaminan el planeta. Todo este proceso arroja mejores dividendos para las grandes organizaciones perjudicando al campesino, a la tierra y al sabor de la comida.

Qué estoy haciendo para cambiar a una vida mas sostenible?
Primer paso: Siendo legal y moral: Comprando productos que han llevado una buena vida al aire libre...no es solo por las condiciones de vida del animal pero por la calidad del alimento en si. Si el animal ha llevado una vida feliz, su carne es feliz y su sabor es millones de veces mejor que la carne de un animal criado en una celda. Un poco mas costoso, pero es el precio que hay que pagar por mejores productos, sobre todo acá en Inglaterra, donde una buena comida es un lujo.

Segundo paso: Hace poco y con ayuda del cambio de estación a la primavera he comenzado a hacer caminatas para identificar y recolectar alimentos que crecen libremente en el campo. Por lo pronto hemos recogido ajo silvestre (como prueba de esto, soy yo la de la foto recogiendo ajos silvestres en el campo y Stephen comprando huevos criollos en una granja en uno de nuestros recorridos por Kent (UK).

Tercer paso: Cultivo de ensaladas y hierbas en el balcón de mi apartamento. le llamo mi mini amazonas, es un espacio donde podemos cortar los vegetales en el momento que los necesito para la comida, es muy gratificante y sobretodo me vuelve autosostenible.(También incluyo foto de nuestra mini-Amazonas en nuestro apartamento en Londres)

La idea no es convertirme en un guru de la vida orgánica de la noche a la mañana, pero si en intentar cambiar las pequeñas cosas poco a poco...Asi que espero llenarme de muchas nuevas experiencias para compartirlas en este espacio regularmente.
Pronto empiezan los viajes y las nuevas historias....no veo la hora que el verano llegue en todo su esplendor.